秋季是四季中充滿詩意的季節，漫步在楓林大道上，一片片楓葉乘著風輕飄飄地落下，搭配颯爽卻不刺骨的涼風，這樣的景象最能代表秋天。那麼說到秋天的代表──楓葉，不得不提提大自然神奇的產物：楓糖。

 

 

 

楓糖來自於楓樹的汁液，在加拿大因為氣候涼爽的關係，世界上75%的楓糖都是加糖大產出的。在加拿大，只有糖楓樹產出的汁液可被稱為楓糖，只要在樹上鑽孔掛上盛接的桶子，再將蒐集到的樹汁熬煮，就可做出天然的楓糖漿。

 

 

楓糖含有豐富的礦物質、有機酸，熱量比蔗糖、果糖、玉米糖等都低，但是它所含的鈣、鎂和有機酸成分卻比其它糖類高很多，這是因為楓糖中含有天然的蘋果酸。楓糖的甜度比蜂蜜略低一些，含糖量大約66%，但含鈣量卻是蜂蜜的十倍，而鈉只有蜂蜜的十分之一。

 

 

那麼楓糖對人體健康有什麼幫助呢？

 

1. 純天然的糖份：楓糖是低糖食品，相較於蔗糖、蜂蜜、精緻砂糖，楓糖不僅甜度適中，含糖量只有66%（蜂蜜為80%），即使是糖尿病患者也可適量攝取。

 

2. 可以預防糖尿病：楓糖含有許多獨特化合物，這些化合物具有抗氧化及抗癌特性，它的抗氧化劑價值比一份草莓或柳橙還高。加上楓糖本身鈉含量低，能保護肝臟、協助預防乳癌、大腸癌等癌症、裨益微生物群系，也有降低血糖的本事，對於預防糖尿病是絕佳的選擇。

 

3. 提升人體的免疫力：楓糖漿富含的鋅，每60ml就含有人體每日必須的18%，鋅是提升免疫力的重要元素。

 

4. 具有養顏美容的功效：楓糖漿含有多達54種多酚，這些多酚具有抗氧化作用，其抗老化效果甚至比紅酒還更優異。不僅如此，楓糖漿還含有能夠消除水腫的鉀，以及維生素B群、鈣、鎂、鋅等多種礦物質成分，可以增強體力，養顏美容。

 

 

楓糖是一種珍貴的食物，因為無論技術如何進步，提取楓糖無可避免地都要傷害樹體，因此楓糖價格昂貴，取之不易，若要廣泛地以楓糖代替普通甜味劑，需要斟酌使用。此外，雖然楓糖含有豐富的礦物質及抗氧化功效，但蔬菜和水果仍然是抗氧化劑的主要來源，因此在攝取楓糖營養地同時，也別忘了飲食均衡喔！