10月31日就是西方萬聖節了,隨著萬聖節的到來,你是否準備好你的南瓜燈和獨一無二的搞怪裝扮呢?說到這,你是否曾想過為什麼萬聖節人人都要提著南瓜燈呢?南瓜除了有豐富的營養價值外,是否還具有什麼特殊意義?

 

 

南瓜燈的由來

 

南瓜燈的由來,與愛爾蘭的一個傳說有關。相傳古時候有個人名叫Jack,一天到晚喝醉酒。有一天大概又喝醉了,竟然將撒旦哄到樹上,又叫撒旦在樹上刻了一個十字架,結果撒旦被困在樹上下不來。後來Jack就跟撒旦談條件,如果撒旦能保證他死後不會進地獄,就會把撒旦弄下來,撒旦果真答應。然而他不入地獄,卻也進不了天堂,只好在黑暗世界中不停地遊蕩。撒旦給他一個大頭菜挖空做成的燈籠,裡面放著炭火,讓他在黑暗的世界中能夠找到路。

 

這種燈籠稱為Jack-o-Lantern,愛爾蘭人在慶祝萬聖節時,都會提這種燈籠。後來蘇格蘭人模仿他的傳說挖空白蘿蔔放入蠟燭,愛爾蘭人用白蘿蔔或馬鈴薯,英格蘭人則用甜菜:1840年代歐洲人移民到美國發現一個更好用的材料──南瓜,因此現在的傑克燈大多都用南瓜做了。

 

南瓜的營養價值

 

南瓜是營養豐富的超級食物,營養師表示,南瓜的β-胡蘿蔔素是常見瓜類之冠,β-胡蘿蔔素在被攝取後,會在小腸內轉化成維生素A。維生素A與眼睛色素形成有關,有助視力保健,對長時間注視電腦螢幕的現代人來說,更是重要。另外,維生素A也具有抗氧化功能,可防癌抗老化,對維持組織與器官的健康有幫助。

 

南瓜營養豐富,含有膳食纖維、蛋白質、胡蘿蔔素、天門冬素、果膠、澱粉、碳水化合物、維他命A、B1、B2、C、F,以及礦物質鉀、磷、鈣、鐵、鋅、鎂、鈷、硒等,有助抗氧化、促進發育,對保護胃黏膜與降低血糖也有幫助。

 

南瓜富含的鉀、維生素C和纖維,都對心臟健康有益;研究指出,攝取較多鉀的人,血壓較低,也較少中風(Stroke),兩者都是心臟病(Heart disease)的風險因子;南瓜的抗氧化物也能防止低密度脂蛋白(LDL,壞膽固醇)氧化,避免在血管壁形成推積,減少罹患心臟病機率。

 

看到這,你是否對南瓜更了解呢?不妨趁著萬聖節的到來親手雕刻一個屬於自己的南瓜燈,一起享受萬聖節的氣氛、零食和派對吧!