隨著美國人、英國人和加拿大人捲起袖子接受冠狀病毒疫苗,西方國家目前似乎已擺脫大流行的途徑,即使推廣工作可能需要數月之久。但是對於較貧窮的國家來說,道路將更長,更艱難。

由於脆弱的衛生系統和較小的經濟體,落後國家經常遭受更大的打擊,已經殺死了超過160萬人的病毒暴露了國家之間的巨大不平等。COVAX是由世界衛生組織、疫苗聯盟GAVI和CEPI建立,這是一個抗擊流行病的全球聯盟,目的是避免伴隨過去疫情爆發而加劇這種不平衡現象。

但是現在有些專家說,在富裕國家和其他國家之間公平分享冠狀病毒疫苗的機會正在迅速減少。由於疫苗供應有限,發達國家正承受著巨大的壓力,以保護其人口購買疫苗。同時,一些擔心加入該計劃的貧窮國家正在尋找替代方案,因為擔心該方案無法兌現。

預計明年製藥行業將生產約120億劑疫苗,富國已經預留了約90億劑。南部的韋洛爾基督教醫學院的傳染病專家加根迪普.康博士指出,即使手頭上有疫苗,在富裕國家也要花費數月的時間,而許多發展中國家正面臨嚴重的後勤挑戰,這將加劇延誤。

專家指出,如果不能保護發展中國家的人民,就會留下冠狀病毒庫,隨時可能引發新的爆發。為此,南非和印度已要求世界貿易組織放棄一些有關知識產權的規定,以使貧窮國家的製造商更容易製造新冠肺炎藥品和疫苗。但是許多富裕國家都不願意這樣做。

樂施會衛生政策經理安娜.萬豪(Anna Marriott)說,隨著越來越多的西方國家批准使用這種疫苗,「富裕國家的人們接種疫苗與發展中國家缺乏任何疫苗之間的區別將變得十分明顯,只會延長大流行。」