一項新的研究結果表明,只需10分鐘的運動,就可以讓大腦進行快速地升級,繼而提高行為表現。因此,下次你缺乏靈感時,不妨考慮在街區周圍慢跑,也許就能擁有意想不到的收穫。

  近年來,人們對身體活動與精神敏銳度之間的相對關係產生了濃厚的興趣。生理與心理之間可能存在密不可分的聯繫,例如,身體的活動量已被證明可以預防與年紀相關的認知衰退;運動也可以預防老年癡呆症;此外,與老年人做為比較對象,身體的活動似乎還可以提高兒童的學習成績。

      然而,單一、短暫的身體活動對大腦認知表現的影響,目前並沒有得到很精確的證據。其中最相關的研究成果發表於今年年初,結論是持續約1小時的運動對大腦的執行功能有顯著益處,其中包括注意控制、認知控制、抑制控制、工作記憶和認知的靈活性等參數。另一項研究發現,一次性約20分鐘的簡單運動有益於身心健康,那麼,能夠為大腦帶來益處的最小運動量是多少?

     來自加拿大安大略省西部大學的研究人員開始研究為大腦帶來顯著益處的最小活動量是否存在。該研究小組由神經科學教授Matthew Heath領導。他解釋了這項研究的重要性,他說:「由於時間或量有限,並非每個人都可以從事激烈或長期運動。」因此,了解身體活動量的最低要求對這些人非常有用。對於行動不便的人來說,即使是少量運動也有助於身心。

 

★10分鐘的爆發運動和大腦之間的關係

  目前有關於運動量的實驗顯示:參與者坐著讀一本雜誌10分鐘,與到健身房進行10分鐘的中等到劇烈的活動,兩者帶來的益處是否相等?在活動之後,實驗方對參與者的腦力進行判定,使用複雜的眼動追踪設備,測量了他們的反應時間,以進行一項名為「antisaccade任務」的認知挑戰性眼動任務。

     一項新的研究發現,有氧運動減緩了老年人腦容量的衰退,有助於維持認知功能。於是實驗方要求人們注意固定的目標——通常是小點,然後將第二個點呈現在靜止目標的另一側,然後要求參與者的視線移向刺激點的反方。

     因此,如果刺激點出現在初始目標的左側,參與者就必須向右看,這項測試已被廣泛用於評估實驗績效。這項新研究的結果最近發表在Neuropsychologia雜誌上。「那些有進行運動的人,他們的表現立即出現改善。他們的反應更準確,且反應時間比他們的運動前的數值短50毫秒。」這可能看起來微不足道,但在另一個說法下,它等同於認知表現增加了14%。

 

★大腦中發生了什麼變化?

  研究人員認為,身體的活動激發了神經傳導系統的前頂端網絡。之前已經證明運動對大腦功能的提升,例如2014年的一項研究顯示,運動計劃改善了肥胖兒童的額頂完整性。

      然而,這項研究還需要進一步的證據以準確地確定運動所涉及的大腦部分。這些證據與結果對於各式各樣的人來說很重要,例如任何患有早期癡呆症並且行動不便的人。正如希思教授所說:「這表明人們只需進行短時間的步行或微量運動,甚至只需要進行一次,就能立即獲益。」並且,這項結果適用於我們所有人。

       希思教授給出了進一步的建議:「我總是在我的學生參與考試或者參加面試之前告訴他們,他們應該先做一些事前演練。我們的研究表明大腦網絡能透過運動使他們表現得更好。」