雖然哮喘部分是遺傳病，但它肯定也受到生活方式的影響。荷蘭國家公共衛生與環境研究所的一個團隊分析了近3000名兩歲兒童的飲食，他們發現，到三歲時，每天吃過全脂牛奶和黃油的人患哮喘症的可能性就會降低，每日食用全麥麵包也與哮喘發病率有關。由Alet Wijga博士領導的研究人員表示，乳脂的各種成分──如特定類型的脂肪酸或其他微量營養素──可能有助於預防哮喘。專家建議，哮喘發病率和濕疹等相關疾病可能與飽和脂肪的攝入有關，而飽和脂肪的攝入量在牛奶中的濃度很高。以前的研究發現，多種脂肪含量高的不飽和脂肪（在許多人工黃油和植物油中發現）可能會使兒童患哮喘的機率增加一倍。

    Dr.Wijga告訴BBC新聞在線：「我們認為脂肪酸的作用很重要。我們吃的脂肪由多種不同的脂肪酸組成，除此之外，還取決於脂肪是來自植物、哺乳動物或魚類。飲食中這些不同類型的脂肪之間的平衡會影響我們免疫系統的運作。」

　　哮喘、濕疹和花粉症患病率的增加可能與飽和脂肪攝入量減少和n-6不飽和脂肪酸攝入量增加有關，特別是亞油酸，有證據表明這對心血管健康有害。然而，她說：「我可以想像，在未來，我們會發現營養建議需要更具體地針對不同年齡組。」幾乎所有關於高消耗飽和脂肪有害的證據都蒐集在成人身上，對學齡前兒童脂肪消耗的風險和益處反而知之甚少。英國胸科協會的約翰哈維說：「證據已經表明，餵養母乳可以降低孩子患哮喘症的風險。然而，適度是關鍵，因為黃油和奶油需要作為健康均衡飲食的一部分，同時也要攝取水果和蔬菜才是重要的。」需要注意的是，有些孩子可能對乳製品過敏。如果父母有任何疑問，應該聯繫他們的家庭醫生。

    教授、國家哮喘運動首席醫療顧問馬丁．帕特里奇說：「哮喘患病率的增加幾乎可以肯定地反映了生活方式的多種變化。過去三十年，營養就是一種變化，但目前還沒有足夠的數據可以提供用以避免哮喘的具體飲食建議。」本篇研究亦發表在Thorax雜誌上。