當我們看到COVID-19病例的數量在世界範圍不斷增加時，關於我們是否都應該戴口罩的規定變得越來越混亂。中國專家建議，每個人都應該戴上口罩；在日本和香港等其他國家則認為，人們在人潮擁擠的地方才需要戴口罩；在美國，疾病預防控制中心（CDC）不建議人們全數戴口罩，除非他們是醫護人員、患病人員或照顧患病的人。世衛組織（世界衛生組織）也指出，口罩並不能真正隔絕病毒傳播。

 

★我們應該怎麼做？

　　對於口罩，人們達成了一個一致的共識，那就是N95口罩可以保護醫療保人員，使其免受醫療機構中空氣傳播和飛沫顆粒的感染；外科口罩有助於防止醫護人員透過飛沫傳播感染，也有證據表明，口罩有助於防止病人傳染給健康的人。

　　專家們還認知到，一線醫護人員目前嚴重缺乏防護口罩和呼吸器，因此，大眾應透過留在家裡並將其防護用品捐贈給醫院來提供幫助，直到有更多的口罩可用。

 

★口罩的工作原理

　　基本上，口罩有兩種主要類型。

　　口罩擅長保護他人，防止飛沫從佩戴者的嘴裡噴出，並在有人打噴嚏或咳嗽時為人體提供一些保護。同樣，由於它們不是氣密性的，所以空氣中的微粒在呼吸時仍會進入您的嘴或鼻子。到目前為止，我們還不清楚COVID-19是否可以通過空氣中的顆粒傳播。世衛組織發布了資料，指出這不是可透過空氣傳播的病毒，但有數據可以將其霧化。

　　N95口罩在嘴和鼻子周圍有緊密的密封。它們可以防止飛出的飛沫、飛入的飛沫和空氣中的顆粒，因此非常適合在某些情況下（尤其是在進行手術時）與患者密切接觸的醫院工作人員。

 

★有關口罩預防感染有效性的數據

　　目前，我們以其他傳染病（例如流感和SARS）傳播的數據為基礎，尚無法獲得COVID 19大流行的任何確切數據。

　　有大量研究表明，即使與N95口罩相比，口罩也可以有效地防止醫護人員的感染。在SARS流行期間，一項研究發現，戴外科口罩或呼吸器的醫護人員中有0％被感染（戴DIY紙口罩的人中有7％被感染）。

　　但是說到「現實」世界中的普通民眾，就很難說了。人們使用口罩的時間不一致，只戴幾個小時便取下了口罩，並且可能沒有做其他防護措施（例如洗手）保護自己。但是，在人們確實遵循指示並正確戴著口罩的情況下，確實可以減少感染的傳播。

 

★想做個DIY口罩怎麼辦

　　在2009年H1N1大流行之後，劍橋大學的研究人員  使用大於或小於新型冠狀病毒大小的顆粒測試了用於DIY口罩的各種家用材料。

　　他們發現，外科口罩的效果非常好，可以屏蔽97％的大顆粒細菌，例如：真空吸塵器袋（95％），洗碗布（83％）和100％棉襯衫（69％），他們還測試了透氣性，這是自製口罩成功的關鍵因素，並發現100％純棉T恤和枕套是最好的材料。

　　綜上所述，該信息表明，佩戴由100％棉製成的臉部覆蓋物總比沒有好。但是請記住，我們在現實生活中沒有任何研究，所以這是一個「可能性」！

 

★在COVID-19大流行期間一定要戴口罩嗎？

　　我們知道，新的冠狀病毒可以在無症狀的人中傳播，並且症狀可能在5天後發展（有時甚至更長）。在這種情況下，如果您必須進入擁擠的地方，最好戴上口罩，尤其是對於那些有較高併發症風險的人（老年人、慢性病患者、免疫系統較弱的人和孕婦）。

　　目前，由於醫護人員迫切需要口罩來保護自己，因此每個可以留在家裡的人都不必在家中使用口罩。

　　隨著口罩供應量的增加，如果人們需要與其他人在一起，戴口罩是合理的。關鍵是要記住其他建議仍然有效：勿觸摸臉部、勤洗手，並安全地保管口罩而不污染自己。

　　儘管有些人不認同口罩在保護公眾免受COVID-19侵害的作用，但所有專家都同意，保護自己的主要方法是頻繁、大力洗手，對接觸面進行消毒，與他人保持6英尺的距離，並遠離病人。此外，在此大流行期間，普通大眾可以提供幫助的主要方式是保持距離，並停止任何「非必要」活動。