無症狀感染者

 

這種病人在被感染後從不會出現任何症狀，這就是所謂的「無症狀感染者」。這種人攜帶病毒，但沒有任何症狀，自己也不會感覺不適。

 

最著名的案例是上個世紀初，一名在紐約做廚師的愛爾蘭人瑪麗．瑪倫（Mary Mallon）。瑪麗不論在哪裡工作，挨家挨戶都有人感染傷寒。每戶至少有3人，甚至更多人死於傷寒，但她毫髮無損，最終證實她是不知情的傳播者。

 

 

記者稱她為「傷寒瑪麗」，這是讓她一直不滿的標籤，但當局毫不留情地將她關押23年，直到她於1938年去世。

 

目前尚無法知道有多少例無症狀感染者

 

醫院的調查有令人驚訝的結果，即在檢測時，無症狀的1000多人中有多達3％呈陽性。今年初，在日本沿海航行的「鑽石公主號」郵輪上發現更大比例的無症狀病例，遊輪上有大約有700例確診案例，後來被稱為「病毒溫床」。

 

研究人員發現，檢測結果呈陽性的人中有四分之三屬無症狀感染者。在華盛頓州的一家養老院中，一半以上的居民檢測結果呈陽性，但沒有任何病症。

 

缺乏可靠的研究

 

不同的研究結果對於無症狀感染者佔比結論大相徑庭，從5％到80％不等。牛津大學的卡爾．海內根 （Carl Heneghan）教授和同事分析了21個研究項目後得出這一結論。

 

他們說，結果是「沒有一個可靠的研究來確定無症狀感染者的數量」。如果僅對有症狀的人進行篩查（這一直是英國檢測政策的主要重點），那麼可能會漏掉一些病例，或者漏掉很多病例。

 

「無症狀傳播者」的風險

 

中國的一項研究發現，無症狀感染者的數量實際上多於有症狀的病例，這向當局發出警告。科學家寫道：「無症狀感染者值得關注，這是疾病預防和控制的一部分。」

 

研究「鑽石公主號」的團隊認為，無症狀感染者的傳播力可能不及有症狀的人，但即使如此，據估計，無症狀感染者也傳染很多病例。