美國衛生及公共服務部部長阿扎爾(Alex Azar)已於台北時間星期天(8月9日)率團抵達台灣,他是40年來訪問台灣的最高級別美國政府官員。中國則譴責阿扎爾的訪台並向美國提出抗議。

 

阿扎爾搭乘專機於星期天下午抵達台北松山機場。這架美國行政專機的機身上漆有美國國旗,顯示著這次訪問的高規格。台灣外交部政務次長田中光以及美國在台協會處長酈英傑(Brent Christensen)等美台官員前往接機。

 

 

台灣各界高度重視阿扎爾的來訪,台灣媒體還全程轉播阿扎爾專機抵達和迎接他的畫面。美國衛生及公共服務部在阿扎爾到達台北後發布了新聞稿。

 

阿扎爾此行是為了在經濟與公共衛生方面加強與台灣的合作,並支持台灣在抗擊新冠疫情中所發揮國際作用。訪台期間阿扎爾將與台灣總統蔡英文和多位官員會面。星期一他將與台灣政府簽署一項衛生合作備忘錄,並且訪問台灣的流行疫情指揮中心。

 

台灣媒體報導說,阿扎爾一行在台期間所有成員出入公共場所必須戴口罩,並保持社交距離,以確保各方健康安全。美國在台協會(AIT)表示,阿扎爾是6年來首次訪問台灣的美國現任部長,也是自美台1979年斷交以來,訪問台灣的最高級別美國官員。

 

近期美中關係跌倒歷史最低點。北京與華盛頓已經在貿易、人權、港版國安法和新冠病毒等諸多問題上衝突不斷。美國對抖音TikTok 和微信WeChat採取嚴厲限制措施,還制裁了包括港首林鄭月娥在內的11名中港官員。

 

法新社報導說,阿扎爾此行表明特朗普政府尋求制衡中國的力量,加強對台灣的支持,但美國對阿扎爾訪台表現謹慎。國務卿蓬佩奧強調說,阿扎爾一行主要是討論健康問題,並說過去也有美國部長訪問台灣的先例。

 

中國外交部對阿扎爾訪台表達強硬立場。中國外交部發言人汪文斌8月6日威脅說要對阿扎爾的台灣之行採取「堅決有力的反制措施」。他說,中方一貫堅決反對美台官方往來,中方已就此分別在北京和華盛頓向美方提出嚴重交涉。

 

阿扎爾上星期表示,台灣是全球衛生領域透明合作的典範,他期待強調美台的共同信念,那就是自由民主社會是保障並促進全民健康的最佳模式,他的訪台是深化美國與台灣公共衛生合作的機會,尤其是在美國與其他國家致力於鞏固並開拓關鍵醫療產品來源之際。