儘管很可能還需要數月時間才能大規模生產出可供公眾使用的安全疫苗,但中國正利用疫苗的前景展開攻勢,修復國際間受損的關係。

 

 

以長期以來一直對北京保持警惕的印尼為例,中國領導人習近平在上週的電話中向印尼總統佐科.維多多(Joko Widodo)保證:「中方高度重視印尼在疫苗合作方面的關切和需求。」

 

在美國退出全球領導地位之際,中國承諾提供疫苗,再加上早些時候向世界各地運送口罩和呼吸機,有助於它將自己塑造為一個負責任的角色。北京的舉措還可能有助於回擊外界的指責,即執政的共產黨應為去年12月新冠病毒首次在中國出現時的最初失誤負責。

 

中國有能力研發並向較貧窮國家提供疫苗,也將是一個強有力的信號,表明中國在大流行後的全球新秩序中崛起為科學領導者。「人們非常願意接種中國疫苗。」巴基斯坦國家衛生研究所(National Institute of Health)高級官員加扎拉.帕維恩(Ghazala Parveen)表示。

 

從某些方面來看,中國在新冠疫苗的全球競賽中處於領先地位。中國有四種候選疫苗處於臨床試驗的最後階段,比其他任何國家都多。

 

儘管存在不確定性,但北京還是滿懷信心地推銷其未來的疫苗,並利用它們來幫助化解摩擦。上個月,中國總理李克強會見了泰國、老撾、柬埔寨和越南的官員,以平息對中國造成東南亞國家嚴重乾旱的批評。他還提出可以提供中國的疫苗,這一建議受到了好評。

 

中國外交部強調,中國不會尋求壟斷疫苗供應。官方新聞媒體的報導否認了關於中國將疫苗用作外交工具的指控,而政府支持的學者則聲稱,提供疫苗是無私的行為。