哈佛醫學院的一項研究認為,新冠病毒可能最早在2019年8月就開始傳播。該研究基於衛星圖片顯示的醫院車流量以及搜索引擎數據,雖然北京和其他學者皆認為研究方法有問題,但越來越多的科學研究發現疫情可能始於2019年秋季。

 

 

哈佛大學醫學院的一個團隊日前發表論文,透過對武漢醫院附近交通流量和相關百度搜索的分析,提出新冠肺炎可能去年8月末就開始在武漢傳播。

 

中國外交部6月9日被問到這個問題,發言人華春瑩說:「我還沒有看到你說的這個研究論文,但我覺得如果僅從交通車流量等一些表象來得出這個結論,實在是出奇的荒謬。

約翰霍普金斯健康安全中心的傳染病專家阿達爾賈(Amesh Adalja)說:「我不知道疫情是不是始於8月。」但他說:「很明顯,在12月被意識到並報告給世界衛生組織之前,病毒已經傳播了一段時間。」

 

愛丁堡大學病毒學專家迪加德(Paul Digard)說,利用搜索引擎數據和醫院交通的衛星圖像來檢測疾病爆發「是一個有趣的想法,具有一定的有效性」。但他說,這些數據只是相關的,而且正如哈佛大學的科學家所指出的那樣,不能真正確定原因。

 

迪加德提醒說,在已知武漢是疫情爆發中心的情況下,這項研究只關注武漢的醫院可能只是迫使相關性出現。他說:「如果能看到湖北地區以外的其他中國城市的對照分析,那將會很有趣,而且可能更有說服力。」

 

英國諾丁漢大學傳染病流行病學教授尼爾(Keith Neal)則說:「這是一項有趣的工作,但我不確定它是否能讓我們更進一步了解狀況。」他也說,這項研究包括至少一家兒童醫院周圍的交通,雖然兒童確實會患流感,但並不傾向於患新冠肺炎。

 

新冠病毒在華南市場出現傳染鏈前就開始在社區傳播?

 

斯克里普斯研究轉化研究所所長托波爾(Eric Topol)說,這種研究方法沒有得到驗證,「非常間接和不精確」。沒有參與研究的他說,根據目前看到的證據,他懷疑疫情的確是在8月份開始的。他和其他研究者指出,基因證據表明,病毒在秋季的某個時候從動物宿主躍遷到人類。