哮喘的診斷

  準確的哮喘診斷應包括三個階段,分別為:病史、呼吸觀察和測試結果。初級醫生將管理這些測試,並將有病情跡象的人群區分為輕度、間歇性、中度或重度哮喘水平,以及識別類型。詳細的家族哮喘史和過敏史可以幫助醫生做出準確的診斷,個人的過敏病史也很重要,我們必須注意哮喘的任何潛在誘因,以幫助治療,包括工作場所的任何潛在刺激物的信息,以確保任何可能干擾哮喘管理的狀況。例如:流鼻涕導致的鼻涕感染,伴有睡眠呼吸暫停症,這對於年齡小於5歲的兒童來說,在接受明確診斷以前難以發現哮喘症狀,容易將哮喘症狀與其他兒童疾病症狀混淆。如果兒童在感冒或呼吸道感染的早期出現氣喘發作,他們很有可能在6歲後出現哮喘。

 

呼吸觀察

  身體檢查通常集中在上呼吸道、胸部和皮膚。在透過聽診器檢查呼吸時,醫生會在肺部聽到喘息的跡象或呼氣時發出高亢的哨聲。喘息是氣道阻塞和哮喘的關鍵徵兆,醫生還會檢查鼻子是否流鼻涕、鼻腔是否腫脹,以及鼻內部生長狀況,除此之外還會檢查檢查皮膚狀況,包括濕疹和蕁麻疹。這些是與哮喘有關的過敏性疾病。

 

肺功能測試

  患有哮喘的人並不一定會表現出徵狀,這時就需要哮喘測試。肺功能測試是哮喘診斷的另一個要素,它可以測量人吸入和呼出的空氣量以及人體從肺部排出空氣的速度,肺活量測定可以幫助評估肺功能。肺活量測定是一種非侵入性的測試,這需要對著軟管深呼吸和強力呼氣,軟管另一端連接到稱為肺活量計的機器,並顯示兩個關鍵測量值:強制肺活量(FVC),或人可吸入的最大空氣量和呼氣量(FEV-1)。醫生將這些測量結果與另一個同齡人的正常情況進行比較,低於正常值的測量結果表明氣道阻塞和患有哮喘的可能。醫生通常會再用肺活量計重新測試,並給予支氣管擴張劑藥物,打開空氣通道以確認診斷。如果使用該藥物後結果有所改善,則罹患哮喘的風險會增加。5歲以下的兒童難以使用肺活量測定法進行測試,因此哮喘診斷將主要依賴於症狀、病史和體檢過程的其他部分。在年齡較小的兒童中,醫生通常會使用哮喘藥4到6週來測量身體反應。

  

誘發哮喘測試

  還有一種測試方法是:給予氣道收縮物質,如冷空氣,故意觸發氣道阻塞和哮喘症狀。同樣,運動也可誘發哮喘,包括劇烈運動,目的是引發症狀。然後醫生進行肺活量測定,如果測量仍然正常,他們就不太可能確診哮喘。醫生可能會使用過敏原測試來識別可能導致哮喘或使其惡化的物質,這些測試不能完全診斷哮喘,但它們有助於醫生了解哮喘症狀的性質。醫生也可以測試其他類似症狀的疾病,例如:胃食道逆流(GERD)、胃灼熱、發熱性呼吸暫停、阻塞性肺疾病(COPD)、氣道腫瘤、阻塞性支氣管、肺炎、肺部血栓,或肺栓塞、充血性心力衰竭、聲帶功能障礙、病毒性下呼吸道感染等等。醫生可用以下方法檢測這些疾病:胸部x-心電圖(ECG)、全血計數、CT掃描肺部、胃食道逆流評估和檢查。因為大多數初級醫生都接受過哮喘診斷培訓,所以需要進行特殊哮喘測試或過去曾發生過危及生命的哮喘發作的人才需要去看哮喘專科醫生。專科醫生也可以用於需要多種藥物或更高劑量濃度的人,以控制哮喘。對於難以控制的哮喘患者,或接受其他過敏治療的人,也可能需要就診。