新型冠狀病毒疫情在世界各地爆發以來,有關前線醫護人員的犧牲奉獻和面臨危險的報導不勝枚舉,但卻很少有人關注醫院清潔工的貢獻和他們面臨的危險。

 

醫院清潔工

 

(芝加哥醫院清潔工馬丁尼斯最後也感染新冠病毒,她康復後繼續回到醫院打掃清潔衛生,但擔心會再次生病。圖片來源/BBC)

 

馬丁尼斯在美國芝加哥的醫院工作,擔任清潔工。「我要負責清潔病房,在病人住院期間,轉移病房之後和最後出院等各個階段,我都要確保病房的清潔和消毒殺菌。」在新型冠狀病毒疫情爆發以來,沒有什麼比清潔和消毒新冠病毒感染患者的醫院病房更重要的。

 

布魯諾醫生(Robert Bruno)表示: 「除了醫生和護士之外,整個醫院系統都要靠那些清潔、打掃、刷洗、消毒,還有醫院廚房伙食工提供的服務才能維持正常運轉。」

 

在新冠病毒疫情爆發後,馬丁尼斯還是要去醫院清潔工作:「我每天要清潔消毒很多重點地方,例如很多人手觸摸的電燈開關和門把,還要負責處理垃圾。」而馬丁尼斯這樣的清潔服務員在醫院屬於最低階層,她的工資每小時只有14.58美元,醫院傳達下來的衛生防護措施總是最後一個才輪到他們。

 

(圖片來源/BBC)

 

感染確診

 

某天,馬丁尼斯在長達12個小時的輪班工作中感覺自己發燒了:「我在醫院病房打掃衛生,我知道那裡有新冠病毒疾病患者,我知道同一層樓的打掃人員也有其他人生病。」

 

一開始是頭痛,然後是發燒、咳嗽,她打電話給新冠病毒疾病專線,隔一天去採檢,兩天後結果出來了,她被告知自己呈陽性。

 

馬丁尼斯是白人,但是醫院清潔工有三分之二的人屬於非白人少數民族。布魯諾醫生表示: 「芝加哥醫院維持正常運作靠的都是這群低工資、低教育程度、超時工作的弱勢群體。」

 

在家休養一個多星期之後,馬丁尼斯現在感覺好多了,她說自己很慶幸僱主願意支付病假工資, 馬丁尼斯現在已經返回醫院打掃清潔,但她擔心會再次生病。

 

急診室消毒

 

負責醫院急診室清潔衛生的希爾(Stephen Hill)64歲:「我只剩兩個星期就要退休,所以我不想要被感染。我做的是急診室清潔和消毒,用加氯消毒水消毒病床周圍,你永遠不知道這裡會有什麼病毒和細菌。」

 

「我現在覺得很不安全,但我們還是要繼續下去。我對自己工作的要求很高,我清潔過的地方一定安全,但問題是像門把這種地方總是不停的有人觸摸。我知道還有一些像我一樣接近退休的人,我們都很害怕會被醫院召回繼續工作,就算我被召回,我也不會回來,我的肺有毛病,不能承受這個風險。」

 

對醫護人員的感謝

 

英美等國世界各地有許多人參與 「為醫護人員鼓掌」的活動,他們在自家的門前、陽台或屋頂上,拍手、鼓掌、甚至是拿起鍋子和鏟子敲打,發出各種聲音,對前線醫護人員表達感謝、鼓勵和歡呼。